Virus Chikungunya

Por: Ramón Cuas

Historia

Se cree que la palabra chikungunya se deriva de una descripción en el lenguaje Makonde, que significa "lo que se dobla hacia arriba", por la postura retorcida de los pacientes que sufren de dolor severo en las articulaciones y la artritis asociadas con esta enfermedad.

Transmisión

Aedes Aegypti

El virus chikungunya se transmite al ser humano por la picadura de mosquitos; específicamente Aede Aegypti y Aede Albopictus. Se encuentran en gran parte del mundo. Se infectan al picar a una persona infectada con el virus y picar luego a personas sanas.
Son los mismos mosquitos que transmiten el virus del dengue. Pican durante todo el día.

Síntomas

Erupcioón de Chikungunya 

Los síntomas comienzan generalmente de tres a siete días después de haber sido picado por un mosquito infectado. Los más comunes son fiebre y dolor en las articulaciones. También pueden incluir dolor de cabeza, dolor muscular y erupción. Este virus no suele causar la muerte, pero los síntomas pueden ser graves y discapacitantes. La mayoría de los pacientes mejoran a la semana, pero el dolor en las articulaciones puede persistir durante meses.

Las personas con mayor riesgo de severidad son los recién nacidos infectados alrededor del momento del nacimiento y los adultos con más de sesenta y cinco años de edad, con condiciones médicas tales como presión arterial alta, diabetes o enfermedades del corazón.

Una vez infectada, la persona puede quedar protegida de futuras infecciones.

Prevención

No existe vacuna para prevenir la infección por el virus chikungunya, ni medicamentos para tratar la enfermedad. Si tienes que viajar por lugares con el virus, tienes que protegerte por ti mismo del mosquito.

Puedes usar repelente de insectos, mangas largas y pantalones. Permanecer en lugares con aire acondicionado o con las ventanas y puertas con pantallas o screens. Dormir bajo un mosquitero. Ayuda no dejar agua acumulada en recipientes, tales como macetas o baldes.

Si ya tienes la infección, durante la primera semana se puede encontrar en la sangre y se pasa de una persona infectada a otra a través de picaduras de mosquitos. Un mosquito infectado puede transmitir el virus a otras personas.

Para evitar una mayor propagación del virus, es importante que se evite las picaduras de mosquitos durante la primera semana de la enfermedad.

Tratamiento

No existe ningún medicamento para tratar la infección por el virus chikungunya.

Pero se puede disminuir los síntomas descansando lo suficiente, tomando líquidos para prevenir la deshidratación y tomar medicamentos, como Ibuprofeno, Naproxeno o Paracetamol, para aliviar la fiebre y el dolor.

La prevención es mediante el control de mosquitos y prevenir la picadura de mosquitos infectados.

No existe un tratamiento específico con medicamentos para ayudar con los síntomas.

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